連載◆shino muramoto「虹のカケラがつながるとき」第69回「名実ともに兼ね備えた純白のアイドルホース・ソダシの底力」

今年もわずかになりましたが、こちらを書いている今は、サッカー・ワールドカップカタール大会の話題で連日盛り上がっています。日本代表の選手たちが世界の名手を相手に互角にプレイしているようすは本当にすばらしい。こちらの記事が更新されるころには、どのような結果になっているのか気になるところではありますが、競馬ファンの私としてはスターホースが出走する有馬記念が近づくにつれて今年も終わりだなと実感する毎日です。今回は、久々に競馬の話題をお届けしてもよいでしょうか。

馬は私にとって子どものころから気になる存在でした。小学校の遠足で競走馬のトレーニング施設を見学したり近所に競馬に関わる仕事をされている方がいたり。競馬場に足を運ぶようになったのはずいぶん後のことですが、初めて競馬場に行ったときに観た競走馬の美しさは格別でした。今でもレースを控えた馬たちが馬体を披露するパドックが好きです。手入れされたピカピカの馬体でキビキビと活気のある歩様を見せる馬や厩務員（調教助手）の方に甘えている馬、興奮してうるさくなっている馬など（馬なりに何か主張しているのかもしれません）、馬にもそれぞれ個性があって、そんな姿も愛おしくていつも無事に完走することを祈りながら見守っています。パドックで大暴れしていて、スタミナを消耗しているんじゃないかと心配していても騎手が乗ると落ち着いたり、騎手に導かれるように弾けて優勝することもめずらしくないのだから、本当に馬の能力ってすごいです。